Rationalisierung im Handwerk – das scheint ein Widerspruch zu sein. Ist nicht die Industrie der Ort für Rationalisierung? Die 14 Beiträge des Bandes, der auf die 30. Tagung des Gesprächskreises für Technikgeschichte im LWL-Freilichtmuseum Hagen im Jahr 2011 zurückgeht, räumen mit einem romantischen Bild von Handwerkerinnen und Handwerkern auf. Sie zeigen, welche Wege sie selbst suchten, um ihre Arbeit effektiver zu machen und nehmen auch Initiativen in den Blick, die an das Handwerk herangetragen wurden.