La storia, metà romanzo e metà autobiografia, si sviluppa in parte negli anni della giovinezza dell'autore, fine anni '60, e negli anni attuali, con qualche richiamo agli anni '50. Il tema principale è l'amore per Francesca, il primo amore adolescenziale, vissuto come esperienza totalizzante, vettore di aspettative nebulose ma intuite grandi, appaganti, definitive. Sullo sfondo affiora la generazione del 68, con i relativi miti ed i successivi ridimensionamenti e delusioni.
La maturità permette all'autore di interpretare i fatti e le sensazioni della sua adolescenza in modo diverso, senza quel coinvolgimento che gli impediva di leggere i fatti per quello che erano. Ma, anche se anziano, un pò di delusione per il ridimensionamento del suo primo amore è percepibile.
La maturità permette all'autore di interpretare i fatti e le sensazioni della sua adolescenza in modo diverso, senza quel coinvolgimento che gli impediva di leggere i fatti per quello che erano. Ma, anche se anziano, un pò di delusione per il ridimensionamento del suo primo amore è percepibile.