"On s'expatrie pour régler un problème avec soi-même ou pour se découvrir une raison d'être." Ainsi, en 1962, Jacqueline part enseigner en Asie. Ce roman nous conte son exil au pays du sourir, son amitié avec de jeunes Khmers que des remous politiques agitent déjà, et son amour pour l'un deux. Jacqueline trouvera-t-elle une réponse à sa quête ?