Il discorso è la parola, un processo di attività linguistica, un modo di parlare, un testo immerso in una situazione di comunicazione. Esistono tre tipi principali di utilizzo del termine "discorso". Nell'ambito del primo tipo di definizioni, viene implementato un approccio linguistico al concetto e al termine. Il secondo approccio linguistico è implementato nell'ambito della stilistica, è un affinamento dei concetti tradizionali di stile e linguaggio individuale. Secondo il terzo approccio, il discorso è inteso come uno speciale tipo ideale di comunicazione, nella massima distanza possibile dalla realtà sociale, dalle tradizioni, ecc. e finalizzato alla discussione critica, alla giustificazione dei punti di vista e delle azioni dei partecipanti alla comunicazione.